今、生涯学習がブームと言われています。
その背景には、長引く不況による雇用の多様化や厳しい失業率など、社会の急速な変化があります。その変化に対応し、個人の職業能力の向上を追求するために、新しい知識・技術を習得し続けることが必要と考える人が急増しているのです。内閣府の調査でも、生涯学習を始めたきっかけについて「教養・能力を高めるため」と答えた人は31.0％、「現在の仕事や就・転職に必要なため」という人は20.3％という結果が出ています。
　

　学ぼうと思う気持ちが大切

生涯学習とは、一人ひとりが自分の人生を楽しく豊かにするために、生涯にわたり自らの意思で行う学習活動のこと。

「へぇ〜、こんな道具と方法があるなんて！」
3月11〜13日の3日間、東京・池袋で開催された「第14回シルバーサービス展」のＤＩＹ教室では、多くの来場者が熱心に学んでいました。

「手すりは下地にしっかりと取り付けなければなりません。ところが、肝心の下地は壁に隠れていてどこにあるかわからない。そこで、簡単に発見できる便利な道具があるんです」
ＤＩＹアドバイザーが紹介していた道具は、針のついたペンのようなもの。壁にブスッと突き刺してみて、何の感触もなく針が入る部分は下地なし、針が途中で止まると下地ありと、誰にでもわかる仕組みに参加者は感心しきりでした。
「ちょっと立ち聞きしようかと寄ってみたら、思わぬ勉強になっちゃいましたよ」

この教室を主催したのは日本ドゥ・イット・ユアセルフ協会。
同協会（ＤＩＹ普及委員会）はＤＩＹ普及活動や生涯学習の一環として、６年前からシルバーサービス展で工作教室やＤＩＹ教室を実施しています。

事務局の永沼さんは「こういった便利で簡単なＤＩＹ用品や方法を説明すると、『自分でもできるんだ！』と驚く人が多いんです」といいます。
「ＤＩＹについて"日曜大工"のことだと思われている方が多いんですが、それはＤＩＹのほんの一部。ＤＩＹとは『Do It Yourself』の頭文字をとったもので、"住まいと暮らしをより良いものにするために、自らの手で快適な生活空間を創造すること"なんですよ」
ＤＩＹの正しい理解を普及していくためにも、こういった教室を開催することが重要、と同協会は考えています。

　自分磨きから自分探しまで

手すりの取り付け方法や注意点などの知識はあるものの、自分でトンカチやノコギリを持つのは苦手……という人、ＤＩＹ教室にチャレンジしてみては？

大型のホームセンターでは、各種のＤＩＹ教室を開催しています。最近では、リフォーム番組の影響からか女性の姿も目立ってきています。
シルバーサービス展でも多くの女性が参加していました。アクリル板を使った写真立て作りのコーナーには80代の女性の姿も。「電動ドリルを使ったのは初めてなのよ。ちょっと失敗したけど楽しかったわ」とニッコリ。

こういった教室やホームセンターで指導・相談に携わっているのはＤＩＹアドバイザーと呼ばれる有資格者です。ＤＩＹアドバイザーは1983年に創設された資格で、現在までの累計資格取得者は１万名以上。最近は、趣味の延長と考えて取得する人も増えてきているそうです。

職業訓練的なものから、一般教養的あるいは趣味・娯楽的なものまで幅広く行われている生涯学習。一人ひとりが生きがいをつくりだすことや、自己実現に向けて行う活動であり、また、自分にあった生き方を見いだすための学習活動であるといえます。

ＦＪＣ協会でも、スキルアップや生涯学習を促進するため、さまざまなセミナーを実施しています。昨年に引き続き、今年もシルバーサービス展の生涯学習コーナーに出展しました。

福祉住環境コーディネーターは、誰もが安心して快適に暮らすことのできる地域社会づくりのキーマンになるために、生涯学習を重ね、常に技術の向上と人格の研鑚に努めることが責務。
１級にチャレンジした50代のケアマネジャーに話を聞いたところ「見事に落ちたわ（笑）。あの合格率じゃ仕方ないわね。でも、勉強したことは無駄にはならないし、これからも活かしていこうと思う」と前向きに語っていました。次は、社会福祉士に挑戦しようかしら！という彼女。自分の描くビジョンに向かって芽吹いた向上心を、どのように大きく育てていくかは自分次第です。